Ochrana obyvatelstva je soubor činností a postupů věcně příslušných orgánů, dalších subjektů i jednotlivých občanů směřujících k minimalizaci dopadů mimořádných událostí na životy a zdraví obyvatelstva, majetek a životní prostředí. Tyto činnosti a postupy nejsou pojímány izolovaně, ale jako součást havarijního, krizového a obranného plánování. Ochrana obyvatelstva není zaměřena jen na ochranu obyvatelstva za válečného stavu, ale i na další rizika, jakými jsou provozní havárie a živelní pohromy, epidemie a ekologická nebezpečí, jaká představují klimatické změny, úbytek pitné vody a jiná ohrožení, z nichž nejzávažnější je terorismus.

• starost o ochranu obyvatelstva náleží státu, ústředním orgánem v oblasti ochrany obyvatelstva je Ministerstvo vnitra, Hasičský záchranný sbor ČR, na úrovni kraje Hasičský záchranný sbor Ústeckého kraje konkrétní odpovědnost za ochranu života, zdraví a majetku je stanovena příslušnými zákony a je rozložena na všechny úrovně veřejné správy, včetně obcí,
• profesní organizace tvoří jádro výkonných a částečně i řídících složek, jsou doplňovány ostatními složkami různé právní povahy i fyzickými osobami,
• široká informovanost veřejnosti o ochranných opatřeních je prostředkem, který napomáhá k účinnější sebeochraně obyvatelstva, k tomu budou státní orgány, HZS Ústeckáho kraje, Krajský úřad, obce s rozšířenou působností, obce a zaměstnavatelé poskytovat informace o možných ohroženích, plánovaných opatřeních a postupech při řešení následků mimořádných událostí,
• opatření, připravovaná k řešení následků mimořádných událostí a zmírnění dopadů krizových situací v míru, budou v případě potřeby využita i v období válečného stavu,
• rozhodující roli v ochraně obyvatelstva plní integrovaný záchranný systém, jehož složky budou vybavovány materiálem a technikou tak, aby zvládly následky jakýchkoliv mimořádných událostí včetně možných teroristických útoků s použitím zbraní hromadného ničení, a dále zařízení civilní ochrany,
• rozšiřující se okruh hrozeb a rizik nevojenského ohrožení a vzrůstající rozsah jejich možných dopadů se musí projevit v zabezpečení finančních prostředků na ochranu obyvatelstva,
• stanovení základních organizačních a technických opatření ochrany obyvatelstva, tj. varování, evakuace, ukrytí a nouzové přežití a stanovení postupu nakládání s materiálem civilní ochrany,
• zvýšení úrovně připravenosti pracovníků veřejné správy, zejména obcí, právnických osob a podnikajících fyzických osob, občanů a školní mládeže,
• dobudování systému operačního a informačního střediska integrovaného záchranného systému a zodolněného komunikačního spojení a informačního a komunikačního systému krizového řízení.

Hasičský záchranný sbor Ústeckého kraje a jednotky požární ochrany plní úkoly v oblasti ochrany obyvatelstva, technických zásahů a požární ochrany při jakýchkoliv mimořádných událostech a krizových stavech včetně válečného, organizuje integrovaný záchranný systém v kraji a podílí se na havarijním a krizovém plánování. Zabezpečuje a koordinuje organizační a technická opatření v oblasti ochrany obyvatelstva, především varování, ukrytí, evakuaci a nouzového přežití. Bude vytvářet podmínky pro plnění úkolů ochrany obyvatelstva v obcích, u právnických osob a podnikajících fyzických osob a usměrňovat přípravu složek integrovaného záchranného systému k plnění úkolů ochrany obyvatelstva. Bude sehrávat rozhodující úlohu při sjednocování postupů územních správních úřadů s krajskou působností, obcí s rozšířenou působností a obcí v oblasti ochrany obyvatelstva. Pro řešení následků jednotlivých mimořádných událostí a zmírnění dopadů krizových situací jsou opatření ochrany obyvatelstva zapracována nebo upřesněna v Havarijním plánu, resp. Krizovém plánu kraje a v poplachových plánech integrovaného záchranného systému.

Integrovaný záchranný systém Ústeckého kraje tvoří základ při koordinování činností a postupů jednotlivých složek při přípravě na mimořádné události, při záchranných a likvidačních pracích a při ochraně obyvatelstva před a po dobu vyhlášení stavu nebezpečí, nouzového stavu, stavu ohrožení státu a válečného stavu. Dominantní úlohu v něm sehrává HZS Ústeckého kraje, který je samostatnou organizační složkou státu. Složky integrovaného záchranného systému, především profesní organizace a jednotky požární ochrany na místní, respektive na krajské úrovni, jsou připraveny plnit základní úkoly v oblasti ochrany obyvatelstva. Složky integrovaného záchranného systému budou postupně vybavovány technikou a materiálem tak, aby byly schopny zvládat následky mimořádných událostí včetně možných teroristických útoků s použitím zbraní hromadného ničení. Na technickém a organizačním zabezpečení úkolů chemicko-technické služby HZS Ústeckého kraje, zejména zjišťování a označování nebezpečných oblastí, detekce plynů a nebezpečných látek, provádění dekontaminace a poskytování odborné podpory při zásahu složek integrovaného záchranného systému v prostředí nebezpečných látek a pro ochranu obyvatel, se bude podílet Chemická laboratoř Třemošná předurčena pro HZS Ústeckého kraje. Důležitým úkolem je zabezpečení přípravy příslušníků a členů složek integrovaného záchranného systému k plnění úkolů ochrany obyvatelstva. Zvláštní pozornost je zaměřena na přípravu jednotek požární ochrany v této oblasti. Příprava personálu zařízení civilní ochrany bude zaměřena diferencovaně na plnění úkolů v obcích, u právnických osob a podnikajících fyzických osob. Příprava bude prováděna ve vzdělávacích zařízeních, určených pro příslušné složky integrovaného záchranného systému, s výrazným podílem vzdělávacích zařízení Ministerstva vnitra.

Obec (městský obvod) a Obce s rozšířenou působností, dále jen obec, při plnění svých úkolů ochrany veřejného zájmu tvoří základní prvek veřejné správy při zabezpečování opatření ochrany obyvatelstva při mimořádných událostech a krizových situacích. Orgány obce bezprostředně zajišťují úkoly ochrany obyvatelstva ve vztahu k obyvatelstvu na území obcí. Rozhodující úlohu sehrávají při informování o možných ohroženích a postupu při řešení následků mimořádných událostí a při organizování pomoci postiženému obyvatelstvu. K tomu mohou být u větších obcí nebo obcí, které jsou potenciálně ohroženy mimořádnou událostí, vytvářena informační a poradenská centra k problematice ochrany obyvatelstva. Obecní úřad zabezpečuje úkoly stanovené havarijním plánem a jako orgán krizového řízení krizovým plánem. Bude se podílet na provádění záchranných a likvidačních prací a nouzovém přežití obyvatel obce, zajišťuje varování, evakuaci, ukrytí a hospodaření s materiálem civilní ochrany. Tyto činnosti patří do přenesené působnosti obce. Na podporu jejich plnění budou obcím poskytovány příspěvky ze státního rozpočtu a dále jim mohou být poskytovány státní dotace. Zvláštní pozornost je věnována všem zdravotnickým a sociálním zařízením, školám, předškolním zařízením a školským zařízením umístěným v obci. Při zajišťování úkolů ochrany obyvatelstva budou využívání odborní pracovníci těchto zařízení a škol. Přípravu určených pracovníků obce k řešení úkolů ochrany obyvatelstva při mimořádných událostech organizuje obecní úřad a HZS Ústeckého kraje. K plnění úkolů obcí v oblasti ochrany obyvatelstva budou využívány především sbory dobrovolných hasičů obcí a zařízení civilní ochrany zřizovaných u obcí, v nichž není zřízena jednotka sboru dobrovolných hasičů obce k zabezpečení nouzového přežití (nouzové ubytování, zásobování pitnou vodou a stravování), organizování humanitární pomoci, zjišťování a označování nebezpečných oblastí a provádění dekontaminace.

Právnické osoby a podnikající fyzické osoby při zabezpečování bezpečnosti a ochrany zdraví při práci plní opatření pro případ zdolávání mimořádných událostí. Budou bezprostředně zajišťovat úkoly ochrany obyvatelstva ve vztahu ke svým zaměstnancům, sehrávat rozhodující úlohu při informování o možných ohroženích, plánovaných opatřeních a postupu při řešení následků mimořádných událostí a při organizování pomoci postiženým zaměstnancům. Určené právnické a podnikající fyzické osoby budou opatření ochrany obyvatelstva zapracovávat do plánů krizové připravenosti. Právnické osoby a podnikající fyzické osoby, zařazené do Havarijního plánu kraje, plní úkoly v oblasti ochrany obyvatelstva v rozsahu stanoveném jim tímto plánem. Vůči svým zaměstnancům budou zabezpečovat informování o hrozících mimořádných událostech a plánovaných opatřeních, varování, evakuaci, popřípadě ukrytí, organizování záchranných prací a organizování přípravy k sebeochraně a vzájemné pomoci. K plnění úkolů ochrany zaměstnanců budou využívány jednotky hasičských záchranných sborů podniků nebo jednotky sborů dobrovolných hasičů. Dále mohou být zapojena do řešení mimořádných událostí zařízení civilní ochrany. Jednotky a zařízení civilní ochrany se budou podílet především na zabezpečení evakuace (doprovod a péče o evakuované), zabezpečení nouzového přežití (nouzové ubytování, zásobování pitnou vodou a stravování), ukrytí (zpohotovování, obsazování a provoz stálých úkrytů), organizování humanitární pomoci, zjišťování a označování nebezpečných oblastí a provádění dekontaminace. Na podporu plnění úkolů ochrany obyvatelstva budou poskytovány právnickým osobám a podnikajícím fyzickým osobám, které jsou zahrnuty do Havarijního plánu kraje, náhrady výdajů vynakládaných na tuto oblast. Výdaje na ochranu obyvatelstva budou uplatňovány jako součást výdajů (nákladů) vynaložených na dosažení, zajištění a udržení zdanitelných příjmů. Přípravu určených pracovníků právnických a podnikajících fyzických osob k řešení úkolů ochrany obyvatelstva při mimořádných událostech bude organizovat příslušná právnická osoba, podnikající fyzická osoba, obecní úřad a HZS Ústeckého kraje. Cílem opatření orgánů státu a orgánů územních samosprávných celků při přípravě na mimořádné události a jejich řešení je ochrana života, zdraví a majetku občanů. Bezprostřední pomoc občanovi při jeho ochraně poskytne obec, zaměstnavatel a složky integrovaného záchranného systému. Základním prvkem systému musí být informovaný a sebevzdělaný občan. K tomu budou státní orgány, orgány územních samosprávných celků a zaměstnavatelé poskytovat informace o možných ohroženích, plánovaných opatřeních a postupu při řešení následků mimořádných událostí. Občan bude připravován v rámci organizované přípravy obyvatelstva k sebeochraně a vzájemné pomoci a v souvislosti s prohloubením veřejné informovanosti. Občan bude mít možnost získat základní znalosti a dovednosti o způsobu chování po vyhlášení varovného signálu, telefonních čísel tísňového volání, místech poskytování nezbytných informací k přípravě evakuačního zavazadla, k provedení improvizované ochrany ukrytím a improvizované ochrany dýchacích cest, očí a povrchu těla. Důležité pro občana budou i informace o opatřeních v případě ohrožení povodní a úniku nebezpečných látek, o hygienických opatřeních v prostorech karantény, o poskytování první předlékařské pomoci a provedení částečné dekontaminace. Na základních a středních školách bude i nadále věnována pozornost výuce tématiky ochrana člověka za mimořádných událostech.